De Amerikaanse componiste Emily Lau is de oprichter van The Broken Consort, een vernieuwend kamerensemble in Portland. De Dickinson Songs gingen in 2019 in première. De originele versie met vijf nummers was grotendeels a capella. Later voegde Emily Lau instrumentale begeleiding toe. De uitvoering door het Broken Consort volgde Emily Lau’s methode voor het maken van residentiële projecten: de artiesten leven, koken, spelen en verkennen als een samenhangende eenheid gedurende de hele duur van het project.

Emily Lau: “In mijn gedachten was Emily Dickinson een eenzaam meisje dat in een eenzaam huis zat en zich een wereld vol mogelijkheden voorstelde. Haar poëzie was niet bedoeld om te delen, maar eerder voor haar eigen vermaak (of misschien voor een paar van haar naaste relaties). Vandaar de kale en onschuldige zetting van de a capella stukken. Later gaf mezzosopraan Maren Brehm me de opdracht om harp- en vioolbegeleidingen bij deze delen te schrijven. Tijdens het ontwikkelen van deze uitgebreide versie ontstond er een magische klankwereld…

Zoals altijd begrijpen de muzikanten van The Broken Consort de geluiden die ik in mijn hoofd hoorde, en hebben ze alles gegeven zodat iedereen het ook kan horen. Elke muzikant voegde nieuwe textuur, ideeën en harmonieën toe aan het opnameproces. Ik heb melodieën, harmonieën en ideeën gebruikt die de historische achtergrond weerspiegelen waarin deze gedichten tot stand kwamen, en probeer de gedichten van Dickinson te eren door al haar poëtische meters in de muziek te behouden. Als Dickinson nu uit haar graf zou rollen en deze muziek zou horen, hoop ik dat ze het zou goedkeuren!”

Lau’s Seven Dickinson Songs komen van het album Isle of Majesty uit 2019. Het nummer “I Never Saw a Moor” klinkt mysterieus en dat is misschien teveel voor de tekst van Emily Dickinson.