A Coffin – is a small Domain
A Coffin – is a small Domain,
Yet able to contain
A Citizen of Paradise
In it diminished Plane.
A Grave – is a restricted Breadth –
Yet ampler than the Sun –
And all the Seas He populates
And Lands He looks upon
To Him who on its small Repose
Bestows a single Friend –
Circumference without Relief –
Or Estimate – or End –
F890/J943/1864
Een Doodskist – is een klein Domein,
Toch weet het een Burger
Van het Paradijs te herbergen
In zijn bescheiden Oppervlak.
Een Graf – is qua Breedte beperkt –
Toch ruimer dan de Zon –
En alle Zeeën die Hij leven geeft
En Landen waarop Hij neerkijkt.
Voor Wie aan die kleine Rustplaats
Ook maar één Vriend afgeeft –
Een Ruimte zonder Onderbreking –
Oordeel – of Einde –
“Circumference”: ruimte. Het is een wiskundig begrip en betekent letterlijk de omtrek van een cirkel. Emily Dickinson geeft er haar eigen betekenis aan. Het verwijst naar het leven als een voortdurende cirkelgang, een kringloop van de natuur en van de ziel. Zo is het een metafoor voor alle ruimte die het omvat, bijvoorbeeld de ruimte van de geest of alles wat tijdelijk is (wat er op de aardbol gebeurt). Achter de omtrek ligt de horizon, de ruimte van de eeuwigheid. Op de omtrek vindt het contact plaats met wat er buiten staat. Daar raken hemel en aarde, eeuwigheid en tijdelijkheid elkaar. Daar verwijst het concrete leven naar het kosmische, van het bekende naar wat onbekend is.
“Estimate”: oordeel, gegeven bij het laatste oordeel.
Varianten:
– voor “A Citizen” (regel 3): “A Rudiment” (Stoffelijk Overschot);
– voor “a restricted” (regel 5): “an inferior” (miniem);
– voor “small” (regel 9): “low” (nederige);
– voor “Bestows” (regel 10): “Conferred” (Overdroeg).