A Word made Flesh is seldom – Emily Dickinson

A word made Flesh is seldom
And tremblingly partook
Nor then perhaps reported
But have I not mistook
Each one of us has tasted
With ecstasies of stealth
The very food debated
To our specific strength –

A Word that breathes distinctly
Has not the power to die
Cohesive as the Spirit
It may expire if He –

“Made Flesh and dwelt among us”
Could condescension be
Like this consent of Language
This loved Philology.

F1715/J1651/Jaartal onbekend

Een Vleesgeworden woord is zeldzaam
En wordt eerbiedig genuttigd
Misschien wordt er amper over gesproken
Maar ik vergis me niet
Dat ieder van ons
Met heimelijke extase heeft geproefd
Van het juiste voedsel voorgeschreven
Voor onze specifieke kracht –

Een Woord dat duidelijk ademt
Heeft niet de kracht te sterven
Verbonden in de Geest
Kan het de laatste adem uitblazen als Hij –

“Die Vlees werd en onder ons woonde”
Een beeld van nederigheid kon zijn
Gelijk deze consensus van Taal,
Deze geliefde Filologie.

“Word made Flesh” verwijst naar het begin van het evangelie volgens Johannes: “Het Woord is Vlees geworden en heeft onder ons gewoond.” (1, 14). In dit gedicht bedoelt Emily Dickinson misschien ook de woorden van een dichter die uitgeschreven worden.
“Tremblingly”: bevend, (figuurlijk) eerbiedig.
“Consent of Language”: volgens het Emily Dickinson Lexicon bedoelt de dichter hiermee een liefdevolle communicatie door de filologische kracht van woorden (!).
“Philology”: hier letterlijk als liefde voor de taal. Denk daarbij aan poëzie, of de heilige Schrift.