Had I presumed to hope
Had I presumed to hope –
The loss had been to Me
A Value – for the Greatness’ Sake –
As Giants – gone away –
Had I presumed to gain
A Favor so remote –
The failure but confirm the Grace
In further Infinite –
‘Tis failure – not of Hope –
But Confident Despair –
Advancing on Celestial Lists –
With faint – Terrestial power –
‘Tis Honor – though I die –
For That no Man obtain
Till He be justified by Death –
This – is the Second Gain –
F634/J522/1863
Had ik het aangedurfd om te hopen –
Dan zou voor Mij het verlies een waarde
Hebben gehad – vanwege de Grootsheid –
Van Reuzen – die verdwenen zijn –
Had ik het aangedurfd om te ontvangen
Zo’n onbereikbare Gunst –
Zou het mislukken slechts de Genade
In een verdere oneindigheid bevestigen –
Het is een mislukking – niet van Hoop –
Maar Zelfverzekerde Wanhoop –
Om hoger te komen op Hemelse Lijsten –
Met zwakke – Aardse kracht –
Het is een Eer – ook al sterf ik –
Want Dat verkrijgt geen Mens
Tot de Dood Hem rechtvaardigt –
Dit – is de Tweede Winst –
[1.1] Hope – Waar is de hoop op gericht? Op geloof, roem, liefde? Voor elk van deze drie valt iets te zeggen. In de christelijke kring waarin Emily Dickinson was grootgebracht, drukte hoop het diepe verlangen uit dat elke gelovige persoonlijk aangesproken zou worden door Christus (roeping). In haar studietijd liet dit verlangen haar niet los. Toen zij in zichzelf die persoonlijke roeping niet hoorde, verbrak ze de band met de kerkgemeenschap en ging haar eigen weg naar de hemel. Hopen op roem, of eeuwige eer kan ook het thema van dit gedicht zijn; een verlangen dat in veel van haar teksten uitgewerkt wordt. Het onderwerp van het gedicht kan echter ook de liefde zijn. Voor Emily Dickinson blijft het een onbereikbare gunst, want haar liefde voor Susan wordt niet beantwoordt.
[1.4] Variant voor gone away: claimed away (weggevaagd).
[2.3] Failure: falen, mislukken, het tekort aan geloof.
[3.2] Varianten voor Confident: diligent (voortdurende) en resolute (volkomen).