Her face was in a bed of hair

Her face was in a bed of hair,
Like flowers in a plot –
Her hand was whiter than the sperm
That feeds the sacred light.
Her tongue more tender than the tune
That totters in the leaves –
Who hears may be incredulous,
Who witnesses, believes.

F1755/J1722/Jaartal onbekend

Haar gezicht lag in een bed van haar,
Als bloemen in een perk –
Haar hand was witter dan walvisolie
Dat heilig kaarslicht voedt.
Haar taal was fragieler dan het lied
Dat deint tussen de bladeren –
Wie het hoort kan ongelovig zijn,
Wie er getuige van is, gelooft.

“Sperm”: walschot, wittige walvisolie waarvan kaarsen gemaakt worden. In de tijd van Emily Dickinson gebruikte men dit woord nog niet voor menselijk zaad.
Varianten:
– voor ”sacred” (regel 4): “central”;
– voor “more tender” (regel 5): “more timid” (bedeesder) en “more magic” (magischer).