It came his turn to beg – Emily Dickinson

It came his turn to beg –
The begging for the life
Is different from another Alms
‘Tis Penury in Chief –
I scanned his narrow Realm
I gave him leave to live
Lest Gratitude revive the snake
Though – smuggled my – Reprieve

F1519/J1500/1880

Het was zijn beurt om te bedelen –
Bedelen om leven
Is anders dan alle andere Aalmoezen –
Het is de Allergrootste Behoeftigheid –
Ik overzag zijn benauwde Rijk
Vergunde hem te leven
Dat zijn Dank niet de slang laat opleven
Al was – mijn Gratie – niet oprecht

“His turn” – Wie was er aan de beurt om te bedelen? Het kan de veel oudere Otis Lord zijn met wie ze een korte liefdesaffaire heeft. Het gedicht staat op de binnenzijde van een envelop met een telegram van hem.
“The Snake”: de slang van de zonde. De slang verleidde de man in het paradijs van Genesis.
Varianten:
– voor “Realm” (regel 5): “Grant” (Schenking);
– voor “the” (regel 7): “my” (mijn);
– voor “my” (regel 8): “his” (zijn).