It knew no lapse, nor Diminuation

It knew no lapse, nor Diminuation –
But large – serene –
Burned on – until through Dissolution –
It failed from Men –

I could not deem these Planetary forces
Annulled –
But suffered an Exchange of Territory –
Or World –

F568/J560/1863

Het wist niet van ophouden, of Verzwakken –
Maar groots – sereen –
Bleef het branden – totdat door de Dood –
Het de Mensen ontviel –

Ik kon niet geloven dat deze Natuurkracht
Vernietigd was –
Maar een Uitruil onderging van Gebied –
Of van Wereld –

“It” verwijst waarschijnlijk naar de natuurkracht en slaat dan op het leven. Verzen uit de tweede strofe staan ook in een brief die Emily Dickinson aan Thomas Higginson stuurt. Deze is net benoemd tot kolonel van een regiment zwarte soldaten die in South Carolina tegen de Zuidelijke Staten gaan vechten. Ze had hem graag ontmoet voor hij dood zou gaan. Mogelijk kan het “it” ook op hem slaan.
Varianten:
– voor “Burned on” (regel 3): “Glowed” (Bleef ze gloeien);
– voor “suffered an Exchange” (regel 7): “Absent through Exchange” (Afwezig was door een Uitwisseling).