It would have starved a Gnat –

It would have starved a Gnat –
To live so small as I –
And yet I was a living Child –
With Food’s necessity

Upon me – like a Claw –
I could no more remove
Than I could coax a Leech away –
Or make a Dragon – move –

Not like the Gnat – had I –
The privilege to fly
And seek a Dinner for myself –
How mightier He – than I –

Nor like Himself – the Art
Upon the Window Pane
To gad my little Being out –
And not begin – again –

F444/J612/1862

Een Mug zou uithongeren –
Om zo sober te leven als ik –
En toch was ik een levendig Kind –
Met een drang naar Eten

In mij – vast als een Klauw –
Die ik minder moeilijk kon verwijderen
Dan een Bloedzuiger kwijtraken –
Of een Draak laten – bewegen –

Ik had niet – zoals de Mug –
Het voorrecht van vliegen
En een Maaltijd voor mezelf te zoeken –
Hoeveel meer vermag Hij – dan ik –

Noch zoals Hij bezat ik – de Kunst
Om op het Vensterraam
Door mijn kleine Bestaan te dwalen –
En hoeft hij niet – opnieuw – te beginnen –

“Food” – gewoon een kind dat altijd honger heeft, of een metafoor voor verlangen?
“Gad”: rondlopen zonder doel, slenteren, kuieren.
“Not begin – again” blijft een raadselachtige zin. Bedoelt Emily Dickinson misschien dat een mug zich niet druk over de hemel hoeft te maken.
Varianten:
– voor “To live so small” (regel 1): “To dine so small” (Om zo weinig te eten);
– voor “coax a Leech away” (regel 7): “modify a Leech” (een Bloedzuiger bewerken);
– voor “seek” (regel 11): “gain” (vinden).