I meant to have but modest needs –
Such as Content – and Heaven –
Within my income – these could lie
And Life and I – keep even –

But since the last – included both –
It would suffice my Prayer
But just for One – to stipulate –
And Grace would grant the Pair –

And so – upon this wise – I prayed –
Great Spirit – Give to me
A Heaven not so large as Yours,
But large enough – for me –

A Smile suffused Jehovah’s face –
The Cherubim – withdrew –
Grave Saints stole out to look at me –
And showed their dimples – too –

I left the Place, with all my might –
I threw my Prayer away –
The Quiet Ages picked it up –
And Judgment – twinkled – too –
That one so honest – be extant –
It take the Tale for true –
That “Whatsoever Ye shall ask –
Itself be given You” –

But I, grown shrewder – scan the Skies
With a suspicious Air –
As Children – swindled for the first
All Swindlers – be – infer –

F711/J476/1863

Ik had alleen maar bescheiden behoeften –
Zoals Tevredenheid – en de Hemel –
Zij zouden genoeg zijn – voor mijn inkomen –
En het Leven en ik – in evenwicht –

Maar daar de laatste – inclusief beide was –
Zou mijn Gebed voldoende zijn geweest
Om alleen Eén ervan – te bedingen –
En de Genade zou Beiden hebben gegeven –

En dus – bad ik – in deze trant –
Grote Geest – Geef aan mij
Een Hemel niet zo groot als de Uwe,
Maar groot genoeg – voor mij –

Een glimlach verscheen op Jehova’s gezicht –
De Cherubijnen – trokken zich terug –
Strenge Heiligen kwamen mij bekijken –
En ook zij – lagen in een deuk –

Ik verliet die Plek – uit alle macht –
Ik smeet mijn Gebeden weg –
De Stille Tijden hebben het opgepikt –
En het Oordeel – knipoogde – ook –
Dat iemand die zo naïef is – nog bestaat –
Het Verhaal voor waar houdt –
Dat “Wat U ook vraagt –
Het zal U gegeven worden” –

Maar ik, wijzer geworden – speur in de Lucht
Met een achterdochtige Instelling –
Zoals kinderen – die voor het eerst bedrogen zijn
In alle mensen Oplichters – zien –