That this should feel the need of Death

That this should feel the need of Death
The same as those that lived
Is such a Feat of Irony
As never was achieved –

Not satisfied to ape the Great
————in his simplicity
The small must die, the same as he –
Oh the audacity –

F1189/J1112/1870

Dat hij de behoefte voelt aan de Dood
Net als degenen die leefden
Is zo’n Knap Staaltje Ironie
Nog nooit vertoond –

Ontevreden met het nadoen van de Grote
————in zijn eenvoud
Moet ook de kleine sterven, net als hij –
O, wat een onbeschaamdheid –

“This” (regel 1) slaat op “The small” (regel 6). Emily Dickinson gebruikt het woordje “this” vaker voor een persoon. Mogelijk wordt met ‘de kleine” een mens bedoeld die in haar ogen zonder diepgang leeft. Daartegenover staat ‘de grote’, een mens die alles uit het leven wil halen. Dit onderscheid in twee manieren van leven maakt zij ook in andere gedichten (zoals F1123).
“Audacity” kan zowel onbeschaamdheid als dapperheid betekenen.
De strekking van het gedicht blijft duister.