It troubled me as once I was –
For I was once a Child –
Concluding how an Atom – fell –
And yet the Heavens – held –

The Heavens weighed the most – by far –
Yet Blue – and solid – stood –
Without a Bolt – that I could prove –
Would Giants – understand?

Life set me larger – problems –
Some I shall keep – to solve
Till Algebra is easier –
Or simpler proved – above –

Then – too – be comprehended –
What sorer – puzzled me –
Why Heaven did not break away –
And tumble – Blue – on me –

F516/J600/1863

Het zat me ooit dwars –
Want ooit was ik een Kind –
Toen ik begreep hoe een Atoom – viel –
En toch de Hemel – stand hield –

De Hemel woog verreweg het meest –
En bleef toch Blauw – en stevig – staan –
Zonder een Bout – die ik kon aantonen –
Zouden Reuzen – het begrijpen?

Het leven bracht me groter – problemen –
Een paar houd ik nog over – om op te lossen –
Tot Algebra gemakkelijker wordt –
Of eenvoudiger uitgelegd – daarboven –

Dan – valt ook – te bevatten,
Wat mij erger – in verwarring bracht –
Waarom de Hemel niet instortte –
En het Blauw – op mij – duikelde –

When I was small, a Woman died –
Today – her Only Boy
Went up from the Potomac –
His face all Victory

To look at her – How slowly
The Seasons must have turned
Till Bullets clipt an Angle
And He passed quickly round –

If pride shall be in Paradise –
Ourself cannot decide –
Of their imperial Conduct –
No person testified –

But, proud in Apparition –
That Woman and her Boy
Pass back and forth, before my Brain
As even in the sky –

I’m confident that Bravoes –
Perpetual break abroad
For Braveries, remote as this
In Yonder Maryland –

F518/J596/1863

Toen ik klein was, stierf een Vrouw –
Vandaag – haar Enige Jongen
Vanaf de Potomac ging hij naar boven –
Met een gezicht van een en al Overwinning

Om haar te zien – Hoe langzaam
Moeten de Seizoenen gewisseld zijn
Eer Kogels een Hoek afsneden
En Hij snel omkwam –

Of er trots wacht in de Hemel –
Kunnen we zelf niet uitmaken –
Van hun imposante Optreden –
Heeft niemand getuigenis afgelegd –

Maar, wat een trotse Verschijning –
Zoals die Vrouw en haar Jongen
In mijn Gedachten, rondwandelen
Omdat zelfs in de Hemel –

Daar ben ik van overtuigd, Lofuitingen –
Overal en voor Eeuwig doorbreken
Voor Heldendaden, zo ver weg als deze
In het verre Maryland –

God made a little Gentian –
It tried – to be a Rose –
And failed – and all the Summer laughed –
But just before the Snows

There rose a Purple Creature –
That ravished all the Hill –
And Summer hid her Forehead –
And Mockery – was still –

The Frosts were her condition –
The Tyrian would not come
Until the North – invoke it –
Creator – Shall I – bloom?

F520/J442/1863

God schiep een kleine Gentiaan –
Ze wilde graag – een Roos zijn –
Dat lukte haar niet – heel de Zomer lachte –
Maar vlak voor de Sneeuw

Kwam er een Purperen Schepsel op –
Dat de Heuvel helemaal betoverde –
En de Zomer boog haar Hoofd –
En het Spotten – verstomde –

De Vorst was haar aard –
Het Purper komt pas
Niet voor het Noorden – het oproept –
Schepper – Kom ik – nog tot bloei?

I tie my Hat – I crease my Shawl –
Life’s little duties do –
———precisely –
As the very least
Were infinite – to me –

I put new Blossoms in the Glass –
And throw the Old – away –
I push a petal from my Gown
That anchored there – I weigh
The time ’twill be till six o’clock
I have so much to do –
And yet – Existence – some way back –
Stopped – struck – my ticking – through –

We cannot put Ourself away
As a completed Man
Or Woman – When the Errand’s done
We came to Flesh – upon –
There may be – Miles on Miles of Nought –
Of Action – sicker far –
To simulate – is stinging work –
To cover what we are
From Science – and from Surgery –
Too Telescopic Eyes
To bear on us unshaded –
For their – sake – not for Ours –

Therefore – we do life’s labor –
Though life’s Reward – be done –
With scrupulous exactness –
To hold our Senses – on –

F522/J443/1863

Ik strik mijn Hoed – plooi mijn Sjaal –
Doe de kleine plichten van het leven –
———zorgvuldig –
Alsof het allerkleinste
Oneindig zou zijn – voor mij –

Ik zet verse Bloemen in de Vaas –
En gooi de Oude – weg –
Ik pluk een bloemblaadje van mijn Jurk
Dat daaraan bevestigd zat – ik schat
Hoeveel tijd nog overblijft tot zes uur –
Ik heb zo veel te doen –
En toch – mijn Bestaan – een tijd terug –
Stilgezet – mijn tikken – kapot – geslagen –

We kunnen Onszelf niet opbergen
Als een Man die voltooid is
Of Vrouw – wanneer de Missie is volbracht
Waartoe – we tot Leven zijn gekomen –
Er kunnen – Mijlen en Mijlen van Niets zijn –
Van Activiteiten – nog veel ongezonder –
Simuleren – is een bittere poging –
Om te verbergen wat we zijn
Voor de Wetenschap – en de Chirurgie –
Die met te sterk Telescopische Blik
Ons naakt beloeren –
Voor hun – bestwil – niet voor de Onze –

En dus – ook al krijgt het leven een Beloning –
We doen de arbeid van het leven –
Met scrupuleuze nauwkeurigheid –
Om onze Zintuigen – erop – te houden