If He were living – dare I ask –
And how if He be dead –
And so around the Words I went –
Of meeting them – afraid –

I hinted Changes –
———Lapse of Time –
The Surfaces of Years –
I touched with Caution –
———lest they crack –
And show me to my fears –

Reverted to adjoining Lives –
Adroitly turning out
Wherever I suspected Graves –
‘Twas prudenter – I thought –

And He – I pushed – with sudden force –
In face of the Suspense –
“Was buried” – “Buried”! “He!”
My Life just holds the Trench –

F719/J734/1863

Of Hij nog leefde – durf ik vragen –
En wat als Hij dood is –
Zo draaide ik om de Woorden heen –
Bang – om ze onder ogen te zien –

Ik zinspeelde op Veranderingen –
———Het Verstrijken van de Tijd –
Het Oppervlak van Jaren –
Stipte ik Voorzichtig aan –
———bang dat het zou barsten –
En me mijn angsten zou tonen –

Ik viel terug op Levens in de buurt –
Vermeed handig
Overal waar ik Graven vermoedde –
Dat was verstandiger – dacht ik –

En Hij – ik drong aan – plotsklaps –
Geconfronteerd met de Spanning –
“Was begraven” – “Begraven”! “Hij!”
Mijn Leven omvat slechts de Grafkuil –

Have any like Myself
Investigating March,
New Houses on the Hill descried –
And possibly a Church –

That were not, We are sure –
As lately as the Snow –
And are Today – if We exist –
Though how may this be so?

Have any like Myself
Conjectured Who may be
The Occupants of the Adobes –
So easy to the Sky –

‘Twould seem that God should be
The nearest Neighbor to –
And Heaven – a convenient Grace
For Show, or Company –

Have any like Myself
Preserved the Charm secure
By shunning carefully the Place
All Seasons of the Year,

Excepting March – ‘Tis then
My Villages be seen –
And possibly a Steeple –
Not afterward – by Men –

F723/J736/1863

Heeft iemand zoals ik
Die onderzoek deed naar Maart,
Nieuwe Huizen op de Heuvel ontdekt –
En mogelijk een Kerk –

Die er nog niet waren, zeker weten –
Toen er Sneeuw lag –
En er vandaag wel zijn – zowaar We bestaan –
Maar hoe kan dat nou?

Heeft iemand zoals ik
Zich afgevraagd Wie ze kunnen zijn
De Bewoners van de Lemen Huisjes –
Zo vlak bij de Hemel –

Het lijkt wel alsof God
De naaste Buur moet zijn –
En de Hemel – een welkome Genade
Voor de Sier, of Gezelligheid –

Heeft iemand zoals ik
De Charme veilig bewaard
Door de Plaats zorgvuldig te mijden
In alle Jaargetijden,

Met uitzondering van Maart – want dan
Zijn mijn Dorpen te zien –
En mogelijk een Kerktoren –
Daarna niet meer – voor Mensen –

Their Hight in Heaven comforts not –
Their Glory – nought to me –
‘Twas best imperfect – as it was –
I’m finite – I cant see –

The House of Supposition –
The Glimmering Frontier that
Skirts the Acres of Perhaps –
To me – shows insecure –

The Wealth I had – contented me –
If ’twas a meaner size –
Then I had counted it until
It pleased my narrow Eyes –

Better than larger values –
That show however true –
This timid life of Evidence
Keeps pleading – “I dont know” –

F725/J696/1863

Hun Hoogte in de Hemel biedt geen troost –
Hun Glorie – betekent niets voor mij –
Het was beter onvolmaakt – zoals het was –
Ik ben eindig – ik kan het niet zien –

Het Huis van de Hypothese –
De Schemergrens die
Scheert langs het Land van Misschien –
Lijkt mij – onzeker –

De Rijkdom die ik had – stelde me tevreden –
Was die van meer bescheiden omvang –
Dan had ik het opgewaardeerd tot
Het mijn schamele Ogen kon bekoren –

Beter dan grotere waarden –
Hoe waar die ook mogen zijn –
Dit schuchtere leven dat om Bewijzen vraagt
Blijft pleiten – “Ik weet het niet” –