Each Life converges to some Centre –
Expressed – or still –
Exists in every Human Nature
A Goal –

Embodied scarcely to itself – it may be –
Too fair
For Credibility’s Presumption
To mar –

Adored with caution – as a Brittle Heaven –
To reach
Were hopeless, as the Rainbow’s Raiment
To touch –

Yet persevered toward – surer –
———for the Distance –
How high –
Unto the Saints’ slow diligence –
The Sky –

Ungained – it may be –
———by a Life’s low Venture –
But then –
Eternity enable the endeavoring
Again.

F724/J680/1863

Elk Leven spitst zich toe op ‘n Centrum –
Onder woorden gebracht – of in stilte –
Bestaat er voor elke Menselijk Wezen
Een Bestemming –

Amper aan zichzelf geopenbaard – wellicht –
Te mooi
Om de Veronderstelde Geloofwaardigheid
Te bederven –

Met zorg aanbeden – als een Broze Hemel –
Om het te bereiken
Zou hopeloos zijn, zoals een Regenboogjurk
Aanraken –

Toch volhardt men – koppiger –
———vanwege de Afstand –
Zo ver –
Voor de gestage ijver van de Heiligen –
De Hemel –

Onbereikbaar – misschien – voor het
———gewone Waagstuk van het Leven –
Maar dan –
Maakt Eeuwigheid een nieuwe poging
Mogelijk.

I could bring You Jewels – had I a mind to –
But You have enough – of those –
I could bring You Odors from St. Domingo –
Colors – from Vera Cruz –

Berries of the Bahamas – have I –
But this little Blaze
Flickering to itself – in the Meadow –
Suits Me – more than those –

Never a Fellow matched this Topaz –
And his Emerald Swing –
Dower itself – for Bobadilo –
Better – Could I bring?

F726/J697/1863

Ik bracht Je Juwelen – had ik eraan gedacht –
Maar Je hebt genoeg – daarvan –
Ik bracht Je Geurtjes uit Santo Domingo –
Kleuren – uit Vera Cruz –

Bessen van de Bahama’s – heb ik –
Maar deze kleine Vuurzee
Schittert voor zichzelf – in de Wei –
Staat Me – beter dan die –

Geen Vent kan tippen aan deze Topaas –
Met zijn Bewegend Groen –
Een rijke Schat is zij – voor Bobadillo –
Kon ik – iets beters – brengen?

The Judge is like the Owl –
I’ve heard my Father tell –
And Owls do build in Oaks –
So here’s an Amber Sill –

That slanted in my Path –
When going to the Barn –
And if it serve You for a House –
Itself is not in vain –

About the price – ’tis small –
I only ask a Tune
At Midnight – Let the Owl select
His favorite Refrain.

F728/J699/1863

Een Rechter lijkt op een Uil –
Hoorde ik mijn Vader zeggen –
En Uilen bouwen in Eiken –
Dit hier is een Amberen Kozijn –

Die mijn Pad kruiste –
Op weg naar de Schuur –
En als het Jou tot Huis kan dienen –
Is het niet nutteloos –

Wat de prijs betreft – die is laag –
Ik vraag alleen een Lied
Rond middernacht – Laat de Uil zelf
Zijn favoriete Refrein kiezen.

You’ve seen Balloons set – Hav’nt You?
So stately they ascend –
It is as Swans – discarded You,
For Duties Diamond –

Their Liquid Feet go softly out
Upon a Sea of Blonde –
They spurn the Air, as ’twere too mean
For Creatures so renowned –

Their Ribbons just beyond the eye –
They struggle – some – for Breath –
And yet the Crowd applaud, below –
They would not encore – Death –

The Gilded Creature strains – and spins –
Trips frantic in a Tree –
Tears open her imperial Veins –
And tumbles in the Sea –

The Crowd – retire with an Oath –
The Dust in Streets – go down –
And Clerks in Counting Rooms
Observe – “‘Twas only a Balloon” –

F730/J700/1863

Je hebt Ballonnen zien oplaten – Toch?
Ze stijgen zo statig op –
Het zijn net Zwanen – ze negeren Je
Op hun Diamanten Missie –

Hun Kabels gaan voorzichtig los
Op een Zee van Geel –
Ze verachten de Lucht, te gewoontjes
Voor zulke befaamde Wezens –

Hun Linten net uit het zicht –
Ze vechten – sommigen – om Adem –
Toch applaudisseert de Menigte, beneden –
De Dood – willen ze niet als toegift –

Het Vergulde Wezen trekt strak – en tolt –
Tuimelt driest in een Boom –
Scheurt haar keizerlijke Aderen open –
En stort in de Zee –

De Menigte – trekt zich Vloekend terug –
Het Stof in de Straten – gaat liggen –
En Ambtenaren in Kantoren
Merken op – “’t Was maar een Ballon” –