‘Twas the old – road – through pain –
That unfrequented – one –
With many a turn – and thorn –
That stops – at Heaven –

This – was the Town – she passed –
There – where she – rested – last –
Then – stepped more fast –
The little tracks – close prest –
Then – not so swift –
Slow – slow – as feet did weary – grow –
Then – stopped – no other track!

Wait! Look! Her little Book –
The leaf – at love – turned back –
Her very Hat –
And this worn shoe just fits
———the track –
Herself – though – fled!

Another bed – a short one –
Women make – tonight –
In Chambers bright –
Too out of sight – though –
For our hoarse Good Night –
To touch her Head!

F376/J344/1862

Het was de oude – weg – door de pijn –
Die ene – weinig gebruikte –
Met vele bochten – en doornen –
Die ophoudt – bij de Hemel –

Hier – was de Stad – waar ze doorheen trok –
Daar – waar ze – voor het laatst – rustte –
Destijds – stapte ze sneller –
De kleine voetafdrukken – stevig ingedrukt –
Later – niet zo rap –
Traag – traag – waar voeten vermoeid – raakten –
Toen – stopten ze – geen enkel spoor meer!

Wacht! Kijk! Haar klein Boekje –
Het blad – bij liefde – omgeslagen –
Precies haar Hoed –
En deze versleten schoen
———past perfect bij het spoor –
Maar – zijzelf – ervandoor!

Een nieuw bed – een korter –
Maken Vrouwen klaar – vanavond –
In stralende Kamers –
Maar – te ver uit het zicht –
Voor ons schorre Welterusten –
Om haar Hoofd te bereiken!

Better – than Music!
For I – who heard it –
I was used – to the Birds – before –
This – was different – ‘Twas Translation –
Of all tunes I knew – and more –

‘Twasn’t contained – like other stanza –
No one could play it – the second time –
But the Composer – perfect Mozart –
Perish with him – that Keyless Rhyme!

So – Children –
———told how Brooks in Eden –
Bubbled a better – Melody –
Quaintly infer – Eve’s great surrender –
Urging the feet –
———that would – not – fly –

Children – matured –
———are wiser – mostly –
Eden – a legend – dimly told –
Eve – and the Anguish –
———Grandame’s story –
But – I was telling a tune –
——— I heard –

Not such a strain – the Church – baptizes –
When the last Saint –
———goes up the Aisles –
Not such a stanza splits the silence –
When the Redemption strikes her Bells –

Let me not spill –
———its smallest cadence –
Humming – for promise –
———when alone –
Humming – until my faint Rehearsal –
Drop into tune – around the Throne –

F378/J503/1862

Beter – dan Muziek!
Want ik – die het hoorde –
Was het – eerder – van Vogels gewend –
Dit – was anders – ‘t Was de Vertaling –
Van elke melodie mij bekend – en meer –

Het was niet afgebakend – zoals een vers –
Niemand kon het – nog eens naspelen –
Behalve de Componist – de perfecte Mozart –
Sterf met hem – dat Onbegrijpelijke Rijm!

Zo – werd Kinderen –
———verteld hoe Beekjes in Eden –
Een mooiere – Melodie – borrelden
Naïef ontdekken ze – Eva’s grote zondeval –
Aangespoord door voeten –
———die maar niet – zouden vliegen –

Kinderen – volwassen geworden –
———zijn meestal – wijzer –
Eden – een legende – warrig verteld –
Eva – en de Ellende –
———een verhaal van Grootmoeder –
Maar – ik had het over een melodie –
———die ik hoorde –

Niet zo’n melodie – die de Kerk – inzegent –
Wanneer de laatste Heilige –
———de Gangpaden opgaat –
Niet zo’n couplet dat de stilte doorbreekt –
Wanneer de Verlossing haar Klokken slaat –

Laat me niet verliezen –
———de kleinste cadans ervan –
Door het te neuriën – voor de zekerheid –
———als ik alleen ben –
Neuriën – tot mijn zwakke Herhaling –
Opgaat in de melodie – rondom de Troon –

All the letters I can write
Are not fair as this –
Syllables of Velvet –
Sentences of Plush,
Depths of Ruby, undrained,
Hid, Lip, for Thee –
Play it were a Humming Bird –
And just sipped – me –

F380/J334/1862

Geen brief die ik schrijven kan
Is zo mooi als deze –
Lettergrepen van Fluweel –
Zinnen van Pluche,
Onpeilbare Diepten van Robijn,
Verborgen, de Lip, voor U –
Doe alsof het een Kolibrie is –
En net van mij – heeft genipt –