‘Twas the old – road – through pain –
That unfrequented – one –
With many a turn – and thorn –
That stops – at Heaven –

This – was the Town – she passed –
There – where she – rested – last –
Then – stepped more fast –
The little tracks – close prest –
Then – not so swift –
Slow – slow –
———as feet did weary – grow –
Then – stopped – no other track!

Wait! Look! Her little Book –
The leaf – at love – turned back –
Her very Hat –
And this worn shoe just fits
———the track –
Herself – though – fled!

Another bed – a short one –
Women make – tonight –
In Chambers bright –
Too out of sight – though –
For our hoarse Good Night –
To touch her Head!

F376/J344/1862

Het was de oude – weg – door de pijn –
Die ene – weinig gebruikte –
Met vele bochten – en doornen –
Die ophoudt – bij de Hemel –

Hier – was de Stad – waar ze doorheen trok –
Daar – waar ze – het laatst – rustte –
Destijds – stapte ze sneller –
De kleine voetafdrukken – stevig ingedrukt –
Later – niet zo rap –
Traag – traag –
———waar voeten vermoeider – werden –
Toen – stopten ze – geen enkel spoor meer!

Wacht! Kijk! Haar klein Boekje –
Het blad – bij liefde – omgeslagen –
Alleen haar Hoed –
En deze versleten schoen
———die precies in de afdruk past–
Maar – zijzelf – ervandoor!

Nog een bed – een korter –
Maken Vrouwen klaar – vanavond –
In stralende Kamers –
Maar – te ver uit het zicht –
Voor ons schorre Welterusten –
Om haar Hoofd te bereiken!

Better – than Music!
For I – who heard it –
I was used – to the Birds – before –
This – was different – ‘Twas Translation –
Of all tunes I knew – and more –

‘Twasn’t contained – like other stanza –
No one could play it – the second time –
But the Composer – perfect Mozart –
Perish with him – that Keyless Rhyme!

So – Children – told
———how Brooks in Eden –
Bubbled a better – Melody –
Quaintly infer – Eve’s great surrender –
Urging the feet –
———that would – not – fly –

Children – matured –
———are wiser – mostly –
Eden – a legend – dimly told –
Eve – and the Anguish –
———Grandame’s story –
But – I was telling a tune –
——— I heard –

Not such a strain – the Church – baptizes –
When the last Saint –
———goes up the Aisles –
Not such a stanza splits the silence –
When the Redemption strikes her Bells –

Let me not spill – its smallest cadence –
Humming – for promise –
———when alone –
Humming – until my faint Rehearsal –
Drop into tune – around the Throne –

F378/J503/1862

Beter – dan Muziek!
Want ik – die het hoorde –
Was het – eerder – van Vogels gewend –
Dit – was anders – ‘t Was de Vertaling –
Van elke melodie die ik kende – en meer –

Er zat geen structuur in – als bij andere strofen –
Niemand kon het – nog eens – naspelen –
Dat de Componist – de perfecte Mozart –
Ermee wegkomt – met dat Toonloze Rijm!

Zo – wordt Kinderen – verteld
———hoe Beekjes in het Paradijs –
Kabbelen met een betere – Melodie –
Vol fantasie leren zij – van Eva’s grote zondeval –
En sporen hun voeten aan –
———die maar niet – willen vliegen –

Kinderen – volwassen geworden –
———zijn meestal – wijzer –
Het Paradijs – een legende – warrig verteld –
Eva – en de Ellende –
———het verhaal van Grootmoeder –
Maar – ik had het over een melodie –
———die ik hoorde –

Niet zo’n melodie – die de Kerk – inzegent –
Wanneer de laatste Heilige –
———naar het altaar gaat –
Niet zo’n couplet dat de stilte doorbreekt –
Wanneer de Verlossing haar Klokken slaat –

Laat mij – haar kleinste cadans – niet verkwisten –
En het neuriën – voor de zekerheid –
———als ik alleen ben –
Het neuriën – tot mijn zwakke Herhaling –
Invalt in de melodie – rondom de Troon –

All the letters I can write
Are not fair as this –
Syllables of Velvet –
Sentences of Plush,
Depths of Ruby, undrained,
Hid, Lip, for Thee –
Play it were a Humming Bird –
And just sipped – me –

F380/J334/1862

Geen brief die ik schrijven kan
Is zo mooi als deze –
Fluwelen Lettergrepen –
Zinnen van Pluche,
Diepten Robijnrood, onpeilbaar,
De Lip, verschool zich, voor U –
Doe maar of een Kolibrie –
Net heeft genipt – aan mij –