I gave Myself to Him –
And took Himself, for Pay –
The solemn contract of a Life
Was ratified, this way –

The Wealth might disappoint –
Myself a poorer prove
Than this great Purchaser suspect,
The Daily Own – of Love

Depreciate the Vision –
But till the Merchant buy –
Still Fable –
———in the Isles of Spice –
The subtle Cargoes – lie –

At least – ’tis Mutual – Risk –
Some – found it – Mutual Gain –
Sweet Debt of Life –
———Each Night to owe –
Insolvent – every Noon –

F426/J580/1862

Ik gaf Me aan Hem –
En nam Hem, als Betaling –
Het plechtige Levenscontract
Werd aldus, bekrachtigd –

De Rijkdom zou kunnen teleurstellen –
Ikzelf armer blijken
Dan deze geweldige Koper vermoedt,
En het Dagelijks Bezit – van Liefde

De waarde van het Visioen doet dalen –
Maar tot de Handelaar koopt –
Blijft het Sprookje –
———dat op de Specerijen-eilanden –
Er delicate Ladingen – liggen –

Minstens – is het Risico – Wederzijds –
Sommigen – vinden het – Wederzijds Gewin –
De Zoete Schuld van het Leven –
———Elke Nacht te betalen –
Niet te voldoen – elke Middag –

We grow accustomed to the Dark –
When light is put away –
As when the Neighbor holds the Lamp
To witness her Good bye –

A Moment – We uncertain step
For newness of the night –
Then – fit our Vision to the Dark –
And meet the Road – erect –

And so of larger – Darkness –
Those Evenings of the Brain –
When not a Moon disclose a sign –
Or Star – come out – within –

The Bravest – grope a little –
And sometimes hit a Tree
Directly in the Forehead –
But as they learn to see –

Either the Darkness alters –
Or something in the sight
Adjusts itself to Midnight –
And Life steps almost straight.

F428/J419/1862

We raken gewend aan het Duister –
Als het licht wordt weggenomen –
Zoals de Buurvrouw de Lamp erbij houdt
Om haar Afscheid te kunnen zien –

Een Ogenblik – stappen We onzeker –
Voor het nieuwe van de nacht –
Passen dan – ons Zicht aan op het Donker –
En vinden de Weg – met rechte rug –

Zo ook met het grotere – Duister –
Die Avonden van de Hersenen –
Wanneer geen Maan een teken geeft –
Of Ster – verschijnt – van binnen –

De Dappersten – gaan even op de tast –
En stoten soms op een Boom
Recht op het Voorhoofd –
Maar als ze leren zien –

Verandert ofwel het Duister –
Ofwel, iets in de ogen
Past zich aan Middernacht aan –
En het Leven stapt bijna rechtdoor.

A Charm invests a face
Imperfectly beheld –
The Lady dare not lift her Vail
For fear it be dispelled –

But peers beyond her mesh –
And wishes – and denies –
Lest Interview – annul a want
That Image – satisfies –

F430/J421/1862

Charme siert een gezicht
Dat maar ten dele zichtbaar is –
De Dame durft de Sluier niet op te lichten
Uit angst dat de charme weggenomen wordt –

Maar zij loert van achter haar gaas –
En verlangt – en ontkent –
Bang dat elkaar zien – verlangen vernietigt
Dat dit Beeld – bevredigt –

I read my sentence – steadily –
Reviewed it with my eyes,
To see that I made no mistake
In its extremest clause –
The Date, and manner, of the shame –
And then the Pious Form
That “God have mercy” on the Soul
The Jury voted Him –
I made my soul familiar – with her extremity –
That at the last,
———it should not be a novel Agony –
But she, and Death, acquainted –
Meet tranquilly, as friends –
Salute, and pass, without a Hint –
And there, the Matter ends –

F432/J412/1862

Ik las mijn vonnis – zorgvuldig –
Bekeek het nog eens met mijn ogen,
Om te zien dat ik het niet verkeerd begreep
In de meest ingrijpende bepaling ervan –
De Datum, en de aard, van de schande –
En dan de Vrome Formule
Dat “God genade moge hebben” met de Ziel
De Jury koos voor Hem –
Ik maakte mijn ziel vertrouwd – met haar einde –
Dat er op het laatst,
———geen nieuwe Lijdensweg zou komen –
Maar zij, en de Dood, elkaar vertrouwd zijn –
Rustig, als vrienden elkaar ontmoeten –
Groeten, en verder gaan, stilzwijgend –
En daar, eindigt de Zaak –